Cruz Azul ya no tiene cuentas pendientes con la Regla de Menores. La Máquina cerró el requisito el sábado 7 de noviembre en el Volcán, durante el 3-2 sobre Tigres, con Jorge Rodarte y Luka Romero como titulares sorpresa, y llega a la Jornada 17 sin una sola obligación reglamentaria encima. Vamos Azul lo confirmó este domingo en su tabla actualizada: los celestes ya figuran entre los clubes que se libraron de la resta de tres puntos y de la multa. Rodarte jugó 70 minutos y Luka 64, según el registro de Fucho. Huiqui ya puede armar su once ideal para el Akron.
La cuenta venía desde el jueves. En conferencia, Joel Huiqui reconoció que estaban cerca y lo puso en números, según Récord: "nos quedan 104 minutos para cumplir con la regla". También admitió que parte de lo planeado para las dos últimas jornadas tenía que ver con eso. En el Volcán lo resolvió de una sola vez. Los dos juveniles sumaron 134 minutos entre ambos, más de lo que faltaba, mientras Palavecino, Charly Rodríguez y Rotondi esperaban en la banca. ¿Riesgo? Claro que lo hubo. El estratega celeste apostó a ganar el partido y saldar la regla la misma noche, y le salieron las dos cosas.
Que se acaben en el Volcán: la petición de Esparza que Huiqui cumplió
Lo había pedido Adrián Esparza. En El Podcast de La Máquina, el periodista calculó que la convocatoria de Rogelio González a la Selección le aportaba a Cruz Azul un promedio de 24 minutos, así que en la práctica faltaban unos 80, y fue directo: "Creo que Huiqui tiene que irlos a buscar en el Volcán. Que se acaben en el Volcán", según recogió Vamos Azul. Su idea era llegar a Guadalajara sin ataduras. Además, no es la primera vez que acierta con estos nombres. En julio, antes del debut en San Luis, ya había dicho que "Luka Romero da minutos" y que a Rodarte también se le vería porque el club buscaba lateral derecho. Lo que en julio era un pronóstico, en noviembre fue la solución en el momento justo.
El contraste con el semestre pasado es enorme: en el Clausura 2026, Cruz Azul llegó a la Jornada 15 sin cumplir con los minutos exigidos. Ahora lo resolvió con una fecha de margen, igual que Chivas, mientras Tigres, León, Toluca, Santos, Puebla, Monterrey y Querétaro siguen en riesgo. Para Luka también fue una revancha. Marc Crosas lo había defendido el 2 de noviembre: "Creo que es un futbolista diferencial y creo que tendría que sumar muchos más minutos". En 15 partidos del torneo apenas suma siete titularidades. Y la libertad ya se nota en la banca: Esparza anticipó más minutos para Jeremy Márquez y Christian Ebere, y en el Volcán Jeremy puso el centro del 3-2 de Rotondi. Sin la calculadora de minutos, la banca celeste se vuelve un arma.
Sin apercibidos y ante un Chivas que no le gana en nueve partidos
El otro frente también está limpio. Antes de la Jornada 16, Bolavip publicó la lista de apercibidos de la Liga MX y Cruz Azul no tenía un solo jugador al límite de amarillas. Por eso, las tarjetas que vieron José Paradela, Erik Lira, Carlos Rotondi y Jesús Orozco Chiquete en el Volcán, registradas en la cronología de AS, no dejan suspendidos para Zapopan. Lira y Chiquete ya se fueron con Andrés Montaño a la concentración del Tri para la serie ante Jamaica del 14 y el 17 de noviembre. ¿Y Amaury García? No jugó ante Tigres; Vamos Azul reportó pequeñas dolencias en el tobillo y que el cuerpo técnico lo cuida pensando en Chivas. Nadie de La Máquina se pierde por castigo la pelea por el liderato.
Y la historia reciente también juega a tu favor, Nación Azul. Según AS, Chivas no le ha ganado a Cruz Azul en sus últimos nueve partidos oficiales, incluidas dos liguillas. Gabriel Milito lo matizó hace una semana: "Si podemos alcanzar el liderato será bueno, pero sabemos que lo importante es la liguilla". Huiqui piensa distinto y lo dijo sin rodeos: "Para mí es muy importante el primer lugar". Cruz Azul es líder provisional con 32 puntos y el Rebaño, con 29, visita a León esta noche. El 22 de noviembre, a las 17:07 del centro, La Máquina llega al Estadio Akron completa. Sin deudas, sin castigos y con hambre: así se pelea un liderato.
