Joel Huiqui vive esta noche un partido distinto a todos los que ha dirigido. Este sábado 7 de noviembre, a las 19:00 horas del centro de México, Cruz Azul visita a Tigres en el Estadio Universitario y en la otra banca estará Víctor Manuel Vucetich, el hombre que lo hizo debutar en Primera División hace 23 años. Hay otra cuenta pendiente: La Máquina no gana en el Volcán desde el 2 de julio de 2022. Dos historias, una sola noche. ¿Hay mejor escenario para que el estratega celeste ponga su firma en el cierre del Apertura 2026?
El propio Huiqui lo contó a sus jugadores mientras afinaban el plan de partido. "Yo les decía a los muchachos que hace 23 años, bueno, con Víctor me tocó debutar en Pachuca. Veíamos un poco sus palmarés y bueno, es un entrenador tan exitoso en México que es reconocerlo", recordó en conferencia, según ESPN. El canterano celeste fue prestado a los Tuzos para el Apertura 2003 y debutó el 10 de agosto, en la Jornada 2, justamente ante Tigres. Aquel torneo terminó con Pachuca campeón frente a los felinos. Después volvió a La Noria en 2004 y se quedó hasta 2010. Hoy el alumno le planta cara al maestro.
Cinco visitas, tres técnicos y ningún festejo celeste en San Nicolás
El dato pesa. De acuerdo con Vamos Azul, desde aquel 3-2 con Diego Aguirre como director técnico, los cementeros visitaron cinco veces el Universitario entre Liga MX y Concacaf Champions Cup: tres empates y dos derrotas, cinco goles a favor y siete en contra. Joaquín Moreno, Vicente Sánchez y Nicolás Larcamón lo intentaron. Nadie pudo. La última alegría llevó la firma de Santiago Giménez, de penal en tiempo de compensación. Huiqui es el cuarto técnico que va por romper la racha. De aquella noche quedan tres sobrevivientes en el plantel: Erik Lira, titular entonces, además de Charly Rodríguez y Andrés Gudiño.
El Futbolero encontró otro detalle incómodo: en las dos últimas visitas de liga, ambas un sábado a las 19:00, el gol celeste llegó al minuto 90, con Ignacio Rivero en el 2-1 de febrero de 2025 y Ángel Sepúlveda en el 1-1 de octubre de ese año. Alcanzó para salvar la cara, no para ganar. El mismo medio marca al enemigo público: Juan Brunetta le anotó a La Máquina en las dos visitas del Apertura 2025 y hoy carga con 8 de los 15 goles de Tigres en el torneo. Y aunque los felinos ya están eliminados, 11 de sus 15 puntos los sumaron en casa. ¿Trámite? Para nada.
Gorriarán habla de revancha y Huiqui no se fía del Tigres eliminado
En el vestidor regio se respira autocrítica, pero también orgullo. El capitán Fernando Gorriarán lo dijo ante ONCE Diario: "Es una enseñanza también para nosotros, un baño de humildad, de autocrítica, de no creernos tampoco ni más que nadie". Y avisó: "El futbol da revancha, vamos a volver a competir". Vucetich, además, carga con la regla de menores: según AS México, a Tigres le faltan 234 minutos y alista a Jaidyn Contreras y Henrique Simeone desde el arranque. Huiqui no compra la versión del rival rendido: "Es un equipo que tiene memoria, no es un equipo cualquiera, es un equipo que tiene historia", advirtió, como recogió El Porvenir.
Lo que hay en juego no admite tibiezas. Los celestes llegan con 29 puntos, igualados con América y Chivas, y terceros por diferencia de goles. Si ganan, suben a 32 y obligan a las Águilas a responder esa misma noche en CU ante Pumas, antes del cierre contra el Rebaño en el Akron. "Para mí es muy importante el primer lugar", insistió Huiqui en El Universal. Llega con Willer Ditta de regreso, con Rogelio González peleando la lateral y con la duda en la portería sin resolver: "Yo tampoco sé quién jugará", soltó, según el mismo diario. Romper la maldición del Volcán ante el hombre que lo hizo debutar sería el guion perfecto para la Nación Azul.///
